Les limites techniques :

La déception est à la hauteur du délire qui a accompagné récemment l´arrivée du dernier né de la high-tech.
Les téléphones  WAP  actuels ont des capacités d´affichage très limitées. Les portables permettent généralement de visualiser trois à sept lignes de texte simultanément selon les modèles, et ont une définition d´écran de l´ordre de quelques dizaines de pixels seulement en hauteur et en largeur. On est obligé d´utiliser constamment le curseur pour pouvoir lire, ce qui, à la longue, est assez déplaisant.
Par ailleurs les terminaux disposent d´une puissance de calcul et d´un espace mémoire des plus limités. Les applications qu´il est possible de fournir aux abonnés sont par conséquent elles-mêmes limitées. En outre les téléphones mobiles n´ont pas un clavier adapté, absence qui rend la saisie d´informations longue voire fastidieuse.
ex : il faut appuyer quatre fois sur la touche 7 pour le « s »

Mais le principal défaut reste sans doute la lenteur. L´étroitesse des tuyaux GSM par lesquels transitent les données limite la vitesse de transmission à 9600bits/seconde, la même que le traditionnel minitel.

Un échec médiatique et commercial :

Et justement, dans la presse, la comparaison entre le WAP et le minitel est inévitable et récurrente.   « Quant aux services ils relèvent plus d´une transposition du Minitel que de véritables sites Internet sur mobile. Du texte simple, brut, avec quand même parfois un petit écran pub ». Et encore il y une certaine retenue ici, d'autres articles ont la dent plus dure.
En outre la plupart des articles notent le prix élevé d´une communication sur le WAP :chaque service est facturé entre 0,78 et 2,21f la minute…en plus du forfait.
Autre critique récurrente : la grande proportion d´erreur ( « mais quand le message d´erreur apparaît, force est de reconnaître que de mauvaises pensées vous traversent… »).
Tous remarquent enfin que l´on perd vite patience et que l´on se lasse tout aussi rapidement (« Cela m´a amusé les deux ou trois premiers jours, et puis je m´en suis lassé »).

Mais surtout, c´est un échec commercial. Certes en août 80% des 27 millions d´utilisateurs français de mobile, avaient entendu parler du WAP. Mais seules 40 000 poches étaient alors alourdies par un terminal WAP, soit 0,15% des personnes équipées d´un mobile. Aussi beaucoup se demandent si cette première génération de portables WAP ne va pas rejoindre  le bi-bop au fond des tiroirs.
 

Par ailleurs cet échec n´est pas limité à la France : aux E.U, par exemple, constatant que le WAP était beaucoup plus présent dans les discours que dans les magasins, on a traduit WAP par « Where Are the Phones ? »